[뉴스탑10] 경제자유구역, 외투·고용·투자 ‘삼박자 성장’
뉴스탑10 선임기자 = 경제자유구역이 외국인 투자기업 증가와 고용·투자 확대를 바탕으로 지역경제 활성화의 핵심 성장거점으로 자리매김하고 있는 것으로 나타났다.
산업통상자원부가 지난 18일 발표한 ‘2024년 기준 경제자유구역 입주사업체 실태조사’에 따르면, 2024년 경제자유구역 내 입주 기업 수는 총 8,590개로 전년 대비 4.4% 증가했다. 이 가운데 외국인 투자기업은 690개로 8.2% 늘었으며, 고용은 8.8%, 투자액은 14.4% 증가해 주요 지표 전반에서 뚜렷한 성장세를 보였다.
지역별로는 인천이 전체의 44.9%로 가장 높은 비중을 차지했고, 부산진해(28.4%), 대구경북(12.2%)이 뒤를 이었다. 특히 광주, 충북, 경기경제자유구역은 기업 수가 각각 107%, 24%, 10% 증가하며 두드러진 성장세를 기록했다.
기업 증가에 힘입어 전체 고용인원은 25만 4,775명으로 집계됐다. 이는 전년 대비 8.8% 증가한 수치로, 같은 기간 전국 고용률 상승폭을 크게 웃도는 성과다. 전체 투자액은 5조 9천억 원, 총 매출액은 189조 7천억 원으로 집계돼 지역경제에 실질적인 파급효과를 미친 것으로 분석됐다.
외국인 투자기업은 인천과 부산진해에 84.6%가 집중돼 있으며, 특히 인천은 전년 대비 18% 증가해 성장세를 주도했다. 외투기업의 고용인원은 5만 7,389명, 투자액은 3조 8천억 원, 매출액은 56조 2천억 원으로 모두 증가세를 유지했다.
<사진=산업통상자원부>
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